喬藍恩茲在困苦的生活裡自力更生，慢慢成長成為一個體型強健，個性獨立，不過同時又帶著獨特的敏感的大男孩。進入了華盛頓大學後，喬藍恩茲加入了學校的帆船隊，喬藍恩茲剛來到華盛頓大學時，因為他每天都會穿著同樣一件舊毛衣出現，那是他唯一的毛衣，因此他幾乎每天都會在更衣間遭受其他人的訕笑。「無家可歸的喬，」那些男孩子會這樣竊竊地笑著，「胡佛村的生活如何？」。「藍恩茲，你穿那東西是要捕蛾嗎？」因此，喬藍恩茲總是會趕在其他人之前抵達先換上划船服，即使如此，喬藍恩茲還是繼續努力地待在划船隊，並且在教練的嚴格訓練下學習划船技巧，同時也結交了真正的朋友。
在歷經了無數次的艱苦漫長練習與力懸殊或驚險獲勝比賽後，喬藍恩茲才領會划船的箇中要義~想要擊敗實力相當的對手，甚至是比自己更勝一籌的對手，在比賽中不見得只能靠盡力就夠了。你必須要擁有宰制對手的心智能力。面對勢均力敵的賽事時，你必須要知道對手不知道的事情─就是你的心中還有所保留，那是你尚未展現的實力，這樣的實力一旦展現了，就會讓對方開始懷疑自己，並對自己最有把握的事情產生動搖。這幾乎就像人生一樣，團隊合作有一部分是關於自信，也有一部分是對於自己的了解。
故事的時空背景，雖然距今已接近半世紀了，但當時美國社會裡所出現的貧富差距、種族歧視、宗教對立、恃強欺弱等問題，今日也依然存在。作者運用大量詳實的報導與照片，為我們構築當年的時空背景，透過作者流暢細膩的筆觸將喬藍恩茲的獨白，結合成為動人的情節~
我很喜歡書中喬的父親哈利對兒子說的一句話:假如我這輩子有搞懂關於人生的任何道理，那就是如果你想要幸福，你就要學習自己得到幸福。更希望這句話能夠藉著這本書的流傳而永遠傳承下去，激勵更多的人。
想知道喬藍恩茲和他的划船隊友們，如何在不被外界看好的情況下，於一九三六年代表美國隊，在自詡[日耳曼民族是最優秀的種族]的希特勒面前奪走八槳賽艇比賽的金牌?那麼就趕緊打開「船上的男孩」，聽喬藍恩茲告訴你這九位善良的年輕人當年如何共同奮鬥，同舟一心，對彼此全心付出，並在榮耀、尊重與愛中團結這個充滿悲喜與榮耀的故事。
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